Мэгги Стивотер "Жестокие игры"

Сразу хочу кое-что прояснить: книга в оригинале называется "Скорпионьи бега", поэтому Сова будет называть её родным "именем", данным автором, а не тем заезженным и до пошлости банальным названием, которым обозвали эту книгу в издательстве "Эксмо".

А вот теперь можно начать. "Скорпионьи бега" Сова читала очень долго, всё глубже увязая в тексте. Этому способствовала и неспешность повествования, и полнейшее отсутствие динамики развития сюжета. Но, тем не менее, Сова получила удовольствие от книги, самое главное в которой - атмосфера.

Ирландский островок Тисби, где и скалы, и песок, и сильные ветра, и дожди, и великолепный в своей эпичности океан. Но главная достопримечательность Тисби - это водяные лошади кабилл-ушти, прекрасные и смертельно опасные. Эти животные присутствуют как в Ирландской так и в некоторых других мифах под разными именами. Наиболее известны из них Кэлпи - водяные духи, принимающие облик лошадей и заманивающие людей в океан.

Именно такие зверушки выходят на берег Тисби в октябре, а в первый день ноября устраиваются "Скорпионьи бега"  - соревнования между смельчаками, сумевшими поймать и обуздать кабилл-ушти. Многие гибнут ещё во время тренировок. Многие - во время забега. Но победителю достаётся большая сумма денег. Именно это толкает на участие в смертельных соревнованиях юную Пак Конноли, которая вот-вот лишится дома за неуплату и останется на улице вместе с младшим братом. Родители Пак погибли от зубов диких кабилл-ушти, и девушка дала слово не иметь со страшными тварями никаких дел. Именно поэтому соревноваться она будет на маленькой островной лошадке, которую любой из водяных коней перекусит одним зубом без особых усилий.

А вот Шон Кендрик, не раз уже побеждавший, поскачет на своём единственном друге - кабилл-ушти Корре, которого он сможет выкупить у его хозяина после выигрыша. Как всегда бывает, судьба сводит соперников, и между ними завязываются чувства. Но победитель должен быть только один.

Нет, я ни в коем случае не буду раскрывать вам всех карт! Вы прочитаете об этом сами. Но даже не финал здесь заслуживает особого внимания, нет. Он хорош и гармоничен, но лично мне кажется, что финал - ничто без той полтысячи страниц, ему предшествующей. Несмотря на отсутствие динамики, книга затягивает и читать её интересно. Она обволакивает, убаюкивает, пленяет. В ней - восхитительно-мифичная Ирландия, поэтичное море, осязаемые тучи, плачущие крупными слезами дождя. В ней чувствуются все запахи, звуки, прикосновения. В ней даже страшные моменты нападения лошадей на людей воспринимаются через призму дождя и солёного ветра. Это суровый, жестокий, но невыразимо прекрасный мир. Все герои имеют характер, все они живые, настоящие, как и их чувства.

Изумительны чувства и отношения главных героев - Пак и Шона. Они зарождаются постепенно и превращаются не в типичную "романовскую" любовь, а в нечто более тонкое, лёгкое, острое и волшебное. Эти чувства столь же гармоничны и пленительны, сколь гармонична и пленительна атмосфера книги, её холодная эпичная ирландская осенняя красота.

Вообще-то Сова очень придирчива к главным героям. Здесь же Шон Кендрик вызывает пусть не бурный восторг, но уважение и глубокую симпатию, не набивая оскомину своей "идеальностью", так как её просто нет. Как нет и авторских потуг влюбить читателя в героя. Нет, Шон предстаёт пред нами таким, каков он есть, каким он мог бы быть, будучи реальным человеком - без лишней авторской "мишуры", со своими достоинствами и недостатками и, если так можно выразиться, с "суровым" обаянием.

Выскажу похвалу и слогу книги: написана она очень живо, а огромное количество описаний превращается в топот копыт, шум океана, запах соли и рыбы, капли дождя на лице, скрип песка под ногами, тепло лошадиного дыхания на плече, мурашки по коже от воя кабилл-ушти, прикосновение ледяной воды к щиколоткам и многое-многое другое. Я не замечала описаний - все они превращались в ощущения. Книга прямо соткана из них, и я наслаждалась ирландской осенью так, будто сама там присутствовала.

Ну и, конечно же, лошади. Лошади великолепны и страшны, они столь же осязаемы, сколь осязаема и вся атмосфера книги. И мы снова не читаем описания, а видим перед собой яркую, точную до малейших деталей картинку. Это завораживает и захватывает. Книга с "эффектом присутствия". 

Так что, если у вас хорошее воображение  и вы не гонитесь за чередой сменяющих друг друга событий - одно увлекательней другого - эта книга для вас!

 И ещё: в книге, помимо мифических лошадок, нет никакого фэнтези. Да и о них написано так, что я временами сомневалась: а действительно ли это миф?

А вот вам ещё и клип-трейлер самой Мэгги Стивотер на книгу: